Gjëndrat më të rëndësishme endokrine janë:
• gjëndër hipofizë;
• gjëndër tiroide;
• gjëndra parathyroid;
• pjesa endokrine e pankreasit;
• gjëndrat e veshkave;
• Sëmundjet seksuale (vezoret në femra dhe testikujt në meshkuj).
Roli i hormoneve
Funksioni i gjëndrave endokrine qëndron në lirimin e hormoneve direkt në qarkullimin e gjakut. Hormonet e ndryshme mund t'i përkasin grupeve të ndryshme të kimikateve. Ata migrojnë me një rrymë të gjakut, duke rregulluar veprimtarinë e organeve të synuara. Membranat e qelizave të këtyre organeve kanë receptorë të ndjeshëm ndaj një hormoni të caktuar. Për shembull, një nga hormonet shkakton qeliza të ndjeshme për të prodhuar një substancë sinjalizuese - monofosfati ciklik adenozinë (cAMP), i cili ndikon në proceset e sintezës së proteinave, ruajtjen dhe ruajtjen e energjisë, si dhe prodhimin e disa hormoneve të tjera. Secila nga gjëndrat endokrine prodhon hormone që kryejnë funksione të caktuara në trup.
• gjëndër tiroide
Përgjigjet kryesisht për rregullimin e metabolizmit të energjisë, duke prodhuar hormone thyroxine dhe triiodothyronine.
• gjëndra parathyroid
Ata prodhojnë hormon parathyroid, i cili është i përfshirë në rregullimin e metabolizmit të kalciumit.
• pankreasi
Funksioni kryesor i pankreasit është prodhimi i enzimeve të tretjes. Përveç kësaj, ajo sintetizon hormonet insulinë dhe glukagon.
• gjëndra veshkave
Shtresa e jashtme e veshkave quhet korteksi. Ai prodhon hormone kortikosteroide, duke përfshirë aldosteronin (përfshirë në rregullimin e metabolizmit të kripës së ujit) dhe hidrokortizon (përfshirë në proceset e rritjes dhe riparimit të indeve). Përveç kësaj, korteks prodhon hormonet seksuale mashkullore dhe femërore (androgjenet dhe estrogjenet). Pjesa e brendshme e gjëndrës së veshkave, ose substanca e trurit, është përgjegjëse për prodhimin e adrenalinës dhe norepinefrinës. Veprimi i përbashkët i këtyre dy hormoneve kontribuon në rritjen e ritmit të zemrës, rritjen e nivelit të glukozës në gjak dhe rrjedhjen e gjakut në muskujt. Teprica ose mungesa e hormoneve mund të çojë në sëmundje të rënda, anomali të zhvillimit ose vdekje. Kontrolli total mbi prodhimin e hormoneve (numri i tyre dhe ritmi i sekretimit) nga sistemi i trurit.
Gjendja e hipofizës
Një gjëndër e hipofizës është një gjëndër e madhësisë së grurit që gjendet në bazën e trurit dhe prodhon më shumë se 20 hormone. Këto hormone shërbejnë për të rregulluar aktivitetin sekretor të shumicës së gjëndrave të tjera endokrine. Gjendja e hipofizës ka dy lobesa. Pjesa e mëparshme (adenohypophysis) prodhon hormone që rregullojnë funksionin e gjëndrave të tjera endokrine.
Hormonet më të rëndësishme të gjëndrrës së hipofizës janë:
• hormon stimulues tiroide (TTG) - stimulon prodhimin e tiroksinës nga gjëndra tiroide;
• hormoni adrenocorticotropic (ACTH) - rrit prodhimin e hormoneve nga gjëndra veshkave;
• hormoni i stimulimit të folikulit (FSH) dhe hormonit luteinizues (LH) - stimulojnë aktivitetin e vezoreve dhe testeve;
• Hormoni i rritjes (HHG).
Lobën e poshtme të gjëndrrës së hipofizës
Pjesa e prapme e hipofizës (neurohypophysis) është përgjegjës për akumulimin dhe lirimin e hormoneve të prodhuara në hipotalamus:
• vazopresina, ose hormoni antidiuretik (ADH), - kontrollon vëllimin e urinës së prodhuar, duke marrë pjesë kështu në ruajtjen e balancës së kripës ujore;
• oksitocina - ndikon në muskujt e butë të mitrës dhe aktivitetin e gjëndrave të qumështit, duke marrë pjesë në procesin e lindjes dhe të laktacionit.
Mekanizmi, i quajtur sistemi feedback, lejon hipofizën të përcaktojë kur është e nevojshme për të izoluar hormonet që stimulojnë gjëndrat përkatëse. Një shembull i vetë-rregullimit për shkak të reagimeve është efekti i hormoneve të hipofizës në sekretimin e tiroksinës. Rritja e prodhimit të tiroksinës nga gjëndra tiroide çon në shtypjen e prodhimit të hormoneve tiroide stimuluese të hipofizës (TSH). Funksioni i TSH është rritja e prodhimit të tiroksinës nga gjëndra tiroide. Rënia në nivelin e TSH çon në një rënie në prodhimin e tiroksinës. Sapo sekrecioni i saj bie në gjëndrën e hipofizës, ajo përgjigjet duke rritur prodhimin e TSH, e cila kontribuon në ruajtjen e vazhdueshme të nivelit të nevojshëm të thyroxinës në trup. Sistemi feedback vepron nën kontrollin e hypothalamus, i cili merr informacion nga sistemet endokrin dhe nervor. Bazuar në këtë informacion, hypothalamus secretes peptides rregullatore, të cilat pastaj hyjnë në gjëndrra e hipofizës.